L’histoire commence par une visite des centres pénitentiaires des femmes et des hommes de la métropole rennaise dès décembre 2018. Marc Loyon et moi avions photographié les contours de la ville de Rennes et exposé ce travail aux Champs Libres à Rennes. Nous qui avions tourné notre regard vers la densité de la ville et vers l’immensité au-delà de sa rocade, on nous proposait d’intervenir dans le monde clos des prisons.
De mars à juillet 2019, nous sommes allés régulièrement à la rencontre de détenues à la prison des femmes situées dans le centre-ville de Rennes et d’un groupe d’hommes incarcérés au centre de détention de Rennes-Vezin, en périphérie. De ces temps d’échanges et de prises de vue est née une série photographique décrivant la géographie de lieux à l’horizon rompu.
De portiques en sas, de portes en couloirs, nous sommes entrés dans l’intimité de l’enfermement guidés par les détenus devenus, le temps des ateliers, eux aussi photographes, passant ainsi de l’individu observé, surveillé, contrôlé à celui qui regarde. En prison, les murs contiennent les regards, contraignent les mouvements. Ils impactent les corps et imposent les postures. La vie y est rétrécie tandis que le temps s’étire, entre ennui et monotonie.
Entre les murs effrités de la prison des femmes aux allures de couvent, à l’ombre des arcades, sous les voûtes de la chapelle, sur les parquets grinçants des ateliers, ou dans les ailes de béton, dans les couloirs aux surfaces lisses et colorées de la prison des hommes, nous avons saisi les corps, visages cachés et les espaces, vastes ou confinés, toujours fermés. Les pas, les appels et le bruit des clés résonnent pourtant de la même façon dans ces lieux très différents.
Ensemble, nous avons décrit la vie entre parenthèses, où l’intimité n’existe plus, où l’identité est écrouée. Dans ce monde soustrait à la vue, les détenus ont su prendre possession de l’univers carcéral et se l’approprier, au moins visuellement.
Le travail de Delphine Dauphy est visible sur www.delphinedauphy.com
The story begins with a visit to the women’s and men’s prisons in the Rennes metropolitan area in December 2018. Marc Loyon and I had photographed the cityscape of Rennes and exhibited this work at Les Champs Libres in Rennes. Having turned our gaze towards the density of the city and the vastness beyond its ring road, we were invited to engage with the closed world of prisons.
From March to July 2019, we regularly visited female prisoners at the women’s prison in the centre of Rennes and a group of male prisoners at the Rennes-Vezin detention centre on the outskirts. From these exchanges and photo shoots emerged a photographic series depicting the geography of places with a fragmented horizon.
From security gates to airlocks, from doors to corridors, we entered the intimacy of confinement guided by the prisoners who, during the workshops, became photographers themselves, thus shifting from the observed, watched and controlled individual to the one who looks. In prison, the walls contain gazes and constrain movement. They impact bodies and impose postures. Life there is constricted whilst time drags on, between boredom and monotony.
Between the crumbling walls of the convent-like women’s prison, in the shade of the arcades, beneath the chapel’s vaults, on the creaking wooden floors of the workshops, or in the concrete wings, in the corridors with their smooth, colourful surfaces of the men’s prison, we captured the bodies, the hidden faces and the spaces—vast or confined, yet always closed off. Yet footsteps, roll calls and the jingle of keys echo in the same way in these very different places.
Together, we have depicted life in parentheses, where privacy no longer exists, where identity is imprisoned. In this world hidden from view, the inmates have managed to take possession of the prison environment and make it their own, at least visually.
Delphine Dauphy’s work can be viewed at www.delphinedauphy.com
